親の介護が始まると、「この選択でよかったのだろうか」「どう考えればいいのか」と迷う場面が増えていきます。この記事では、90代の母を在宅で介護してきた体験をもとに、選択に迷ったときに立ち返ってきた考え方や、判断の軸になった視点をまとめています。
介護は、ある日突然「考えなければならないこと」として目の前に現れます。
元気だったはずの親が、年齢とともに少しずつ変わっていく。
その変化に気づいたとき、私たちは戸惑いながらも、いくつもの選択肢の前に立たされます。
この文章は、友人との何気ない会話をきっかけに、
「親の介護とどう向き合うか」
「どんな道を選べばいいのか」
迷いながら考えた、そのときの記録です。
介護の方法や正解を示すものではありません。
親の老いと向き合ったとき、何を考え、どんな選択肢があるのかを、静かに整理するための文章です。
友人の話から見えた、介護の現実
先日、友人と食事をしているとき、自然と親の介護の話になりました。
友人のお母さまは90歳。現在は一人暮らしをしており、少し認知が始まっているようで、彼女も心配している様子でした。住まいの距離は車で一時間半ほど。
友人は自分で事業をしており、頻繁に通うには距離があり、同居となると仕事を続けることが難しくなります。
彼女の自宅に来てもらう選択肢もあるけれど、本人がきっと首を縦に振らないだろう、とも話していました。
施設を検討する必要もある。
近いうちに、きちんと話し合わなければならない。
そう言いながらも、彼女の表情には迷いがにじんでいました。
親の介護で判断に迷ったとき、選択肢は一つではない
ここ最近、同じような悩みを抱える友人が増えています。
もともと同居している人。
長年離れて暮らしている人。
すぐに駆けつけられない距離に住んでいる人。
老々介護をしているご家庭もあれば、まだ介護認定を受けていないケースもあります。
介護は、100人いれば100通り。
誰かの正解が、そのまま自分の正解になるとは限りません。
それぞれが、自分たちの暮らしに合った「介護の形」を探していくしかないのだと思います。
離れて暮らしているからこそ、難しい現状把握
親が要介護認定を受けていれば、地域包括支援センターやケアマネジャーさんの力を借りることができます。
けれど、認定を受けていない場合、離れて暮らしていると現状把握そのものが難しくなります。
・普段、誰と交流しているのか
・近所に頼れる人はいるのか
・体調や生活の変化はないか
こうしたことが分からないまま、突然、認知症が進んだり、倒れてしまったりするケースも少なくありません。
親が「分かるうちに」知っておきたいこと
姉弟や親戚、親しいご近所の方など、親御さんがまだ意思疎通できるうちに把握しておくことは、本当に大切だと感じています。
我が家の母も、外で会える友人が一人、また一人といなくなり、「友達がいなくなってしまった」と寂しそうに話すことがありました。
友人が一人もいなくなる日常は、想像以上に心細いものなのだと思います。
90代という現実と、選択の分かれ道
80代のうちは、まだ一人での生活が可能な場合もあります。
けれど、90代になると、現実は厳しくなってくると感じます。
この先どうしたいのか。
そして、どうすることができるのか。
話し合う時間は、決して無駄ではありません。
選択肢は、大きく分けると
- 同居する
- 近くに住んで見守る
- 施設にお願いする
この三つに絞られていくことが多いように思います。
情報を集め、自分で納得するしかない
介護サービスは多様化しています。
情報を集め、相談し、考え抜いたうえで、最終的には「自分で納得できる結論」を出すしかありません。
私自身も、母が怪我をし、ぼんやりが始まるまでは、どこかで「母はずっと元気でいるもの」と思い込んでいました。生身の人間なのに、心のどこかでサイボーグのように扱っていたのかもしれません。（笑）
これからの時代、介護は誰にとっても身近な問題
2030年には、日本の人口の31.1％が65歳以上になると言われています。
国民の約3人に1人が高齢者になる時代です。
介護は、特別な家庭だけの問題ではありません。
どの家庭にも、いずれ向き合う可能性があります。
だからこそ、少し立ち止まり、親の現状を知り、分からないことを調べ、話し合う時間を持つこと。
それが、一人一人のこれからの介護の「道標」になるのだと思います。
在宅介護の中で感じた日々の迷いや気づきは、こちらのページにまとめています。
▶ 在宅介護の体験と暮らしの記録
もし今、
「具体的に何から始めればいいのか」
「制度や相談先を整理したい」
と感じている方は、こちらの総合ガイドにまとめています。
▶ 自宅で介護を始める人へ｜在宅介護の始め方・相談先・支援サービス総合ガイド
また、
「まだ何も決められない」
「不安が大きく、まず気持ちを落ち着けたい」
という方は、こちらの“最初に読むページ”も参考にしてみてください。
▶ 「自宅で介護したい」と思ったら最初に読むページ｜手続き・サービス・心構え
介護に迷いはつきものですが、気持ちが限界に近づいているときは、まず心を立て直すことが大切だと感じています。
▶ 在宅介護がつらいと感じたときに｜介護中でも「できること」を見つけるための実体験
