はじめに｜介護をしていると、「休む」という選択が遠くなる
在宅介護を続けていると、「自分が休むこと」に、なぜか後ろめたさを感じてしまうことがあります。
「私がやらなきゃ」
「代わりがいないから」
「休むなんて、わがままかもしれない」
そう思って、気づけば心も体も限界に近づいている。
そんな介護者の方は、決して少なくありません。
レスパイトケアは、そんな介護者のために用意された
「休んでいい仕組み」です。
レスパイトケアとは？
レスパイトケアとは、在宅介護や育児の担い手が 一時的に介護から離れ、休息を取るための支援 です。
英語の respite（レスパイト）＝休息 が語源で、介護される側を一時的にサービスへつなぐことで、
介護者の心と体を守ること を目的としています。
レスパイトケアは、「介護をやめるための制度」ではありません。
介護を続けるために、休むことを認める制度です。
レスパイトケアの大切な役割
① 介護者の休息とリフレッシュ
介護から一時的に離れることで、心身の疲れをリセットする時間が生まれます。
何もしない時間、眠る時間、自分の用事を済ませる時間。
それだけで、気持ちは驚くほど軽くなります。
② 介護を「続けられる」状態に保つ
介護は短距離走ではなく、長い道のりです。
無理を続けると、いずれ必ず限界がきます。
レスパイトケアは、介護者が倒れないための 予防的な支え でもあります。
③ 虐待・ネグレクトを防ぐ
疲労や孤立が続くと、自分でも気づかないうちに感情が追い詰められることがあります。
レスパイトケアは、介護者を守るだけでなく、介護される側を守る役割も担っています。
④ 介護される側にも、気分転換になる
介護される方にとっても、環境が変わったり、他の人と関わったりすることは、
良い刺激や気分転換につながる場合があります。
レスパイトケアの具体的なサービス例
- デイサービス 日中だけ施設で過ごしてもらう
- ショートステイ 数日〜数週間、施設に宿泊する
- 訪問介護・訪問看護 一部の介助を専門職に任せる
- レスパイト入院 医療的管理が必要な場合、短期間病院で預かってもらう
これらは、介護保険サービスとして利用できるものも多く、
ケアマネジャーを通して調整します。
レスパイトケアを使ったほうがいい5つの場面
ケアマネジャーさんから教えてもらった「迷わず使っていいケース」を、気持ちの変化と一緒にまとめました。
① 介護の疲れが限界に近づいているとき
利用前の気持ち
「もう余裕がない」「誰にも言えない」
利用後の気持ち
「やっと息がつけた」「また向き合えそう」
② 病気や冠婚葬祭など、急に介護ができないとき
利用前
「どうしよう」「不安で落ち着かない」
利用後
「安心して用事に集中できた」
③ 仕事や社会とのつながりを保ちたいとき
利用前
「自分の人生が止まっている気がする」
利用後
「自分の時間を持てて、気持ちが前向きになった」
④ 老老介護で、体力に不安があるとき
利用前
「自分が倒れたらどうしよう」
利用後
「少し休めただけで、体も心も楽になった」
⑤ 入浴・排泄など、特に負担の大きい介助が続くとき
利用前
「もう限界」「誰か助けてほしい」
利用後
「全部を一人で背負わなくていいんだと分かった」
介護がつらいと感じたときの心の向き合い方については、
👉 介護者の心と体を守る生活ガイド（実体験から学んだ無理しない続け方）でも詳しく解説しています。
最後に｜休むことは、介護をやめることではない
介護は、一人で抱え込むものではありません。
レスパイトケアは、「弱さ」ではなく、
介護を続けるための知恵です。
休んでいい。
頼っていい。
そう思えることが、介護の質を守ることにもつながります。
どうか、自分を後回しにしすぎないでくださいね。
レスパイトケアは、
在宅介護を「やめる」ためのものではなく、
無理をせず「続ける」ための選択肢のひとつです。
レスパイトケアを使うには、介護保険サービスの仕組みを知っておくことも大切です。 初めて介護保険を使う方向けに、申請から利用までの流れをまとめた記事はこちらです。
👉 介護保険サービスの使い方完全ガイド｜初めてでも安心の申請・流れ・活用法
在宅介護を選んだときの相談先や、介護保険サービスの使い方、心構えについては、
こちらの記事で、最初の流れからまとめています。
よくある質問（FAQ）
Q1. レスパイトケアは「疲れたから」という理由でも使っていいのですか？
A. はい、問題ありません。
レスパイトケアは、介護者が心身の疲れを感じたときに使うことを前提とした支援です。「限界になってから」ではなく、「これ以上無理をしないため」に利用することが大切だとされています。
Q2. レスパイトケアを使うと、介護を放棄していると思われませんか？
A. いいえ、そのようなことはありません。
レスパイトケアは、介護を続けるために休息を取る仕組みです。ケアマネジャーや支援者も「無理なく続けるための選択」として勧めています。
