「何が食べたい？」と聞いても、答えが返ってこなくなった理由
毎日、「何が食べたい？」と聞くと、母から返ってくる答えは、決まって
「そうね〜、なんでもいいわよ〜」。
娘としては、
「今日は〇〇がいい」
「〇〇が食べたい」
そう言ってもらえたら、作りがいもあるのにな…
そんなふうに思っていました。
でも、ある時ふと気づいたのです。
聞かれても、おかずの名前が思い浮かばないのだと。
母は、料理が趣味と言えるほど、作ることも食べることも大好きでした。
家族の好みに合わせて、毎日いろいろな料理やおやつを作り、
「これ、美味しいわよ。食べてみて」と声をかけてくれた人です。
だからこそ、「何でもいい」という返事に、最初は少し寂しさを感じていました。
けれど今は、それが“気持ちがない”のではなく、
言葉を選ぶ力が、少しずつ難しくなってきているサインなのだと感じています。
動作や体力の変化に戸惑った時期のことは、
👉 在宅介護で実感した母の筋力低下
でも書いています。
自分の好きなものを、好きだと感じながら、安心して食べること
高齢になってからの食事で、いちばん大切なのは何だろう。
栄養バランス、カロリー、塩分――もちろん大事です。
でも、九十代になり、「あと何回、自分でお茶碗を持って食べられるかわからない」年齢になった今、私がいちばん大切にしたいと思うのは、
自分の好きなものを、好きだと感じながら食べること
食べたくないものを無理に勧めても、箸は進みません。
それなら、量が少なくても、偏っていても、「美味しいね」と笑いながら食べられる時間のほうが、ずっと意味がある気がします。
もちろん、完全に好きなものだけでは偏ってしまうので、繊維質の多い食材を添えたり、良質な油を使ったり、できる範囲で、私なりの工夫も続けています。
でも基本は、「食べたい」という気持ちを、いちばんに尊重すること。
最近は、ご飯ができたよ、と声をかけると、「今日はなあに？」と、にっこり聞いてくれる母の表情を見るたび、この選択は間違っていなかったのだと感じています。
料理が大好きだった母の記憶
母は、料理が趣味と言っていいほど、作ることも、食べることも大好きな人でした。
毎日のように「これ美味しいわよ、食べてみて」
そう言って、家族にいろいろな料理やおやつを作ってくれました。
今思うと、母がよく作ってくれたものは、自分が食べたいものというより、家族が喜びそうなものだったのだと思います。
最近は、そんな母の料理を思い出しながら、
「あ、これよく作ってくれたな」
そう思って、同じものを作ることが増えました。
高齢期の食事に、正解は一つじゃない
食事は大切。
母にとっても、大きな楽しみの一つです。
もちろん、バランスの取れた食事が大事なのは分かっています。
でも、いくら体に良くても、食べたくないものは、食べたくない。
それは、とても自然なこと。
成長期の子どもや、健康管理が必要な年代なら別ですが、
「あと何回、自分でお茶碗を持って食べられるか分からない」そんな九十代にとっては、
「何をどれだけ食べるか」よりも、「どう感じながら食べるか」のほうが、大切になってくるのではないかと、私は感じています。
とはいえ、偏りすぎないように、繊維質を意識したり、良質な油を使ったり、できる範囲で工夫は続けています。
「できる」と「安全」の間で迷った経験は、
👉 在宅介護で家の湯船に挑戦した結果
にも残しています。
「美味しかったね」の笑顔を守りたい
先日、お寿司屋さんに行ったときのこと。
ご飯を小さめにしてもらい、中トロを三回おかわり。
最後は、うに（笑）。
お店を出るとき、「美味しかったね〜」と、母は満面の笑顔。
最近、好きなものしか食べなくなった母を見て、
「きっと私も、将来こうなるな」と、思わず苦笑してしまいました。
「今日はなあに？」そう聞いてくれる母の顔を見ると、料理が好きな私としては、やりがい100％。
子育てしていた頃に戻ったような気持ちで、おやつやおかずを作っています。
失敗も、笑える思い出に
お正月番組を見ていたとき、テレビに映ったケーキを見て
「美味しいケーキ食べたいね」という話になりました。
近所のケーキ屋さんはお正月休み。
でも、冷蔵庫に生クリームがある。「よし、バナナクレープを作ろう！」
……結果、大失敗（笑）。
皮が厚すぎて、もちもち。ホットケーキのようで、クレープじゃない。
母は、「クリームとバナナは美味しいけど、この皮は美味しくないわね」と、正直な感想。
二人で大笑いしました。
こういう失敗も、今では大切な思い出です。
出かけるかどうかも、二人で相談
今朝は、「もうお餅は食べたくない」
ということで、ご飯を炊き、母の好きな、かぶと油揚げを炊きました。
食事をしながら、「今日はお出かけする？」と聞くと、
「長く座っていると疲れるし、腰も痛くなるし、車椅子押すの、あなた疲れるでしょ」
……完全に、私の心配（笑）。
「今日はいい天気だし、2〜3時間で帰れば大丈夫だよ」
と言うと、にっこり笑って
「じゃあ、行こうか」と。
母は、いつも私のことを気遣ってくれます。
老老介護だからこそ、今を楽しむ
無理をしないために、今の生活に合う支援を知っておくことも、
介護を続ける上では大切だと感じています。
👉 通院や買い物の負担を減らす！高齢者のための代行サービス活用法
私も、外出すればそれなりに疲れます。
でも、母と出かけると、毎回いろいろな発見があって、案外楽しい。
外食も、買い物も、二人でああだこうだ言いながら選ぶ時間が、今では大切な時間です。
老老介護の二人だから、出かけられる日にも限りがあります。
だからこそ、今できることを、今楽しむ。
「今日は何しようか？」
この問いかけが、私にとっても、かけがえのない充実した時間になっています。
